Começou a notar que o seu período já não é exatamente como era? O ciclo está mais irregular, o sono piorou ou começou a ter afrontamentos que não tinha antes?

Talvez esteja a entrar na perimenopausa.

A perimenopausa é a fase de transição que antecede a menopausa. Pode durar vários anos e provocar alterações físicas e emocionais que nem sempre são fáceis de reconhecer.

Para muitas mulheres, os primeiros sinais aparecem numa altura em que ainda não associam estas mudanças às hormonas. Por isso, compreender o que acontece nesta fase pode ajudar a perceber melhor o próprio corpo e a procurar apoio quando necessário.

Neste artigo, explicamos o que é a perimenopausa, quando pode começar, quais são os primeiros sinais e como cuidar de si durante esta transição.

O que é a perimenopausa?

A perimenopausa é o período de transição entre a fase reprodutiva da mulher e a menopausa.

Durante esta fase, a atividade dos ovários vai mudando e os níveis hormonais podem variar. Uma das primeiras manifestações costuma ser uma alteração no ciclo menstrual.

A perimenopausa termina quando ocorre a menopausa. A menopausa é definida como o momento em que a mulher passa 12 meses consecutivos sem menstruar, desde que não exista outra causa para a ausência da menstruação.

A transição pode durar vários anos e os sintomas podem variar bastante de mulher para mulher.

Com que idade começa a perimenopausa?

Não existe uma idade exata para todas as mulheres.

A menopausa natural acontece geralmente entre os 45 e os 55 anos, mas a transição que a antecede pode começar alguns anos antes.

Algumas mulheres começam a notar alterações durante os 40 anos. Outras só apresentam sinais mais tarde.

Por isso, uma mulher de 40 anos que começa a ter alterações menstruais não está necessariamente na menopausa, mas pode estar a entrar na perimenopausa.

Quando os sintomas surgem antes dos 45 anos, é particularmente importante procurar aconselhamento médico para perceber o que está a acontecer.

Qual é a diferença entre perimenopausa e menopausa?

É uma dúvida muito comum.

Perimenopausa

É a fase de transição.

A mulher ainda pode menstruar, mas o ciclo pode começar a sofrer alterações. Podem também surgir sintomas como afrontamentos, alterações do sono ou mudanças de humor.

Menopausa

É o momento que é confirmado depois de 12 meses consecutivos sem menstruação, quando não existe outra explicação para a ausência do período.

Pós-menopausa

É o período que se segue à menopausa.

Ou seja, de forma simples:

Perimenopausa → Menopausa → Pós-menopausa

Quais são os primeiros sinais da perimenopausa?

Os sinais podem ser diferentes para cada mulher.

Algumas começam por notar alterações no período, enquanto outras percebem primeiro mudanças no sono, afrontamentos ou alterações emocionais.

1. Alterações no ciclo menstrual

Este é frequentemente um dos primeiros sinais.

O período pode começar a aparecer:

• Mais cedo do que o habitual;
• Mais tarde;
• Com maior frequência;
• Com menor frequência;
• Com fluxo mais intenso;
• Com fluxo mais reduzido;
• Durante mais ou menos dias.

É normal que o ciclo fique menos previsível durante a perimenopausa.

No entanto, uma alteração importante ou persistente do padrão menstrual não deve ser automaticamente atribuída às hormonas. É importante conversar com um profissional de saúde quando houver dúvidas.

2. Afrontamentos

Os afrontamentos são uma sensação súbita de calor, geralmente no rosto, pescoço e peito.

Podem ser acompanhados por:

• Transpiração;
• Vermelhidão;
• Palpitações;
• Sensação de desconforto;
• Por vezes, ansiedade ou tonturas.

Podem acontecer durante o dia ou durante a noite.

Quando ocorrem durante o sono, são conhecidos como suores noturnos e podem contribuir para noites mal dormidas.

3. Alterações do sono

De repente, dormir bem pode tornar-se mais difícil.

Pode ter dificuldade em:

• Adormecer;
• Permanecer a dormir;
• Voltar a adormecer depois de acordar;
• Sentir que teve uma noite verdadeiramente reparadora.

Os suores noturnos podem ser uma das razões, mas o sono também pode ser afetado por alterações de humor, stress e outros fatores.

A falta de sono, por sua vez, pode aumentar o cansaço e dificultar a concentração durante o dia.

4. Alterações de humor

Durante a perimenopausa, algumas mulheres começam a sentir alterações emocionais que não reconhecem como habituais.

Pode surgir:

• Maior irritabilidade;
• Ansiedade;
• Oscilações de humor;
• Maior sensibilidade emocional;
• Baixo humor;
• Sensação de estar mais stressada.

Isto não significa que todas as alterações emocionais sejam provocadas pela perimenopausa.

Stress, problemas pessoais, falta de sono, trabalho e outros fatores continuam a ter influência.

Por isso, quando as alterações são persistentes ou intensas, é importante procurar ajuda.

5. Dificuldade de concentração e “nevoeiro mental”

Algumas mulheres descrevem uma sensação de dificuldade em pensar com clareza ou concentrar-se.

Pode sentir que:

• Se esquece mais facilmente das coisas;
• Tem dificuldade em encontrar determinadas palavras;
• Perde a concentração;
• Tem mais dificuldade em organizar tarefas;
• Se sente mentalmente cansada.

Este fenómeno é muitas vezes chamado de “brain fog” ou nevoeiro mental.

A falta de sono também pode contribuir para estas dificuldades.

6. Cansaço e falta de energia

Sentir-se mais cansada do que o habitual pode acontecer durante esta fase.

Mas o cansaço não deve ser automaticamente atribuído à perimenopausa.

Anemia, problemas da tiroide, défices nutricionais, stress, depressão, alterações do sono e outras condições também podem provocar fadiga.

Se o cansaço for persistente ou inexplicável, vale a pena procurar avaliação médica.

7. Alterações no peso e na composição corporal

Algumas mulheres começam a notar alterações na forma como o corpo armazena gordura.

O peso pode aumentar e a gordura pode concentrar-se mais na zona abdominal.

Mas é importante evitar a ideia de que “a perimenopausa faz todas as mulheres engordar”.

O peso corporal é influenciado por muitos fatores, incluindo alimentação, atividade física, massa muscular, sono, idade e alterações hormonais.

Por isso, esta fase pode ser uma boa altura para dar mais atenção à força muscular e à atividade física.

Leia também: [Como manter a massa muscular depois dos 40?]

8. Dores musculares e articulares

Algumas mulheres começam a notar maior rigidez ou dores musculares e articulares.

Podem surgir desconfortos nos joelhos, costas, ombros ou outras articulações.

Manter-se ativa pode ajudar a preservar a mobilidade e a capacidade física.

O treino de força também pode ser uma parte importante de uma rotina de exercício adequada.

Leia também: [Treino de força depois dos 40: porque é importante?]

9. Alterações na libido

Algumas mulheres notam uma diminuição do desejo sexual durante a perimenopausa.

A libido é influenciada por muitos fatores, incluindo hormonas, sono, stress, saúde mental, relacionamento e desconforto físico.

Por isso, não existe uma explicação única.

Se a alteração estiver a incomodar, vale a pena falar com um profissional de saúde. Não é necessário simplesmente aceitar a perda de qualidade de vida.

10. Secura vaginal

As alterações hormonais podem provocar secura vaginal, irritação ou desconforto.

Algumas mulheres também podem sentir dor durante as relações sexuais.

Estes sintomas podem ter impacto significativo na qualidade de vida, mas existem opções para os tratar.

Se tiver estes sintomas, converse com o seu médico ou ginecologista.

11. Alterações urinárias

Durante a transição para a menopausa, algumas mulheres podem notar:

• Maior necessidade de urinar;
• Urgência urinária;
• Perdas involuntárias de urina;
• Ardor ao urinar;
• Maior frequência de infeções urinárias.

Nem todos estes sintomas significam necessariamente que esteja na perimenopausa.

Por exemplo, ardor ao urinar pode ser sinal de uma infeção urinária e deve ser avaliado.

12. Alterações na pele e no cabelo

A pele pode tornar-se mais seca ou sensível.

Algumas mulheres também notam alterações no cabelo, incluindo enfraquecimento ou queda.

Mais uma vez, estas alterações podem ter várias causas.

Se forem significativas ou persistentes, procure aconselhamento médico.

É possível estar na perimenopausa sem ter afrontamentos?

Sim.

Os afrontamentos são um dos sintomas mais conhecidos, mas não são obrigatórios.

Algumas mulheres podem apresentar principalmente alterações menstruais, problemas de sono ou alterações de humor.

Outras podem ter vários sintomas ao mesmo tempo.

E algumas mulheres têm poucos sintomas.

É precisamente por isso que não devemos utilizar apenas um sintoma para determinar se alguém está ou não na perimenopausa.

Como saber se estou na perimenopausa?

Nas mulheres com 45 anos ou mais, que apresentam sintomas típicos, a avaliação pode muitas vezes ser feita com base na idade, sintomas e alterações menstruais, sem necessidade de análises hormonais de rotina.

As hormonas podem variar bastante durante a perimenopausa, o que significa que uma análise isolada nem sempre consegue representar o que está a acontecer.

Em mulheres mais jovens, particularmente entre os 40 e os 45 anos, pode ser necessária uma avaliação diferente.

Por isso, se suspeita que está na perimenopausa, o melhor é conversar com o seu médico.

Preciso de fazer análises hormonais?

Nem sempre.

Esta é uma questão importante porque existe muita informação online a sugerir que todas as mulheres devem fazer análises para descobrir os seus níveis hormonais.

Não é assim tão simples.

Em mulheres saudáveis com 45 anos ou mais, as recomendações clínicas não aconselham habitualmente a utilização de análises hormonais de rotina para diagnosticar a perimenopausa ou a menopausa.

Em mulheres entre os 40 e os 45 anos com sintomas, ou em mulheres com menos de 40 anos quando existe suspeita de menopausa precoce, o médico pode considerar análises ou outras avaliações.

A decisão deve ser individualizada.

É possível engravidar durante a perimenopausa?

Sim.

Este é um ponto que muitas mulheres desconhecem.

Enquanto ainda existir ovulação, a gravidez continua a ser possível, mesmo que os períodos estejam irregulares.

Por isso, se não pretende engravidar, deve continuar a utilizar contraceção adequada e conversar com um profissional de saúde sobre durante quanto tempo deverá mantê-la.

O que pode fazer para cuidar de si durante a perimenopausa?

Não existe uma fórmula única.

Mas alguns hábitos podem contribuir para uma melhor saúde durante esta fase.

Dê prioridade ao exercício

A atividade física regular é importante para a saúde cardiovascular, muscular e óssea.

Pode incluir:

• Caminhada;
• Treino de força;
• Natação;
• Bicicleta;
• Dança;
• Exercícios em casa;
• Outras atividades de que goste.

O mais importante é encontrar uma rotina que consiga manter.

Leia também: [Os melhores exercícios para mulheres depois dos 40]

Cuide da alimentação

Uma alimentação variada e equilibrada pode ajudar a fornecer os nutrientes necessários para esta fase da vida.

Dê preferência a uma alimentação baseada em alimentos variados, incluindo legumes, fruta, leguminosas, cereais integrais e fontes adequadas de proteína.

Não precisa de começar uma dieta extremamente restritiva porque entrou nos 40.

O objetivo deve ser construir hábitos que consiga manter a longo prazo.

Leia também: [Alimentação saudável depois dos 40: o que deve mudar?]

Proteja o seu sono

Se começou a dormir pior, tente criar uma rotina de sono consistente.

Algumas medidas simples podem ajudar:

• Manter horários regulares;
• Reduzir a exposição a ecrãs antes de dormir;
• Manter o quarto fresco;
• Evitar refeições muito pesadas antes de deitar;
• Criar uma rotina relaxante.

Se os problemas persistirem, procure ajuda.

Leia também: [Como melhorar o sono depois dos 40?]

Não ignore a saúde mental

A perimenopausa acontece numa fase da vida em que muitas mulheres acumulam responsabilidades familiares, profissionais e pessoais.

Por isso, nem todas as alterações emocionais podem ser atribuídas apenas às hormonas.

Reserve espaço para descansar, socializar, fazer atividade física e procurar apoio quando necessário.

Se sentir ansiedade intensa, depressão ou pensamentos que a preocupem, procure ajuda profissional.

Quando deve procurar um médico?

Deve procurar aconselhamento médico se:

• Os seus períodos mudaram significativamente;
• Tem sintomas que estão a interferir com o seu dia a dia;
• Os sintomas começaram antes dos 45 anos;
• Tem sangramento muito intenso;
• Tem sangramento entre períodos ou depois das relações sexuais;
• Tem dores pélvicas persistentes;
• Tem palpitações que a preocupam;
• Tem sintomas urinários persistentes;
• Tem alterações emocionais importantes;
• Tem dúvidas sobre contraceção;
• Quer saber quais as opções de tratamento disponíveis.

Se já passou 12 meses sem menstruar e voltar a ter qualquer sangramento vaginal, mesmo que seja apenas uma pequena quantidade, deve procurar avaliação médica.

Perimenopausa: uma fase, não uma doença

A perimenopausa pode ser uma fase de muitas mudanças, mas não deve ser encarada como uma doença.

É uma transição natural do corpo feminino.

Isso não significa que tenha de aceitar sintomas que estejam a prejudicar a sua qualidade de vida.

Existe apoio, existem tratamentos e existem estratégias que podem ajudar.

O mais importante é conhecer o seu corpo e procurar ajuda quando sentir que algo mudou.

Perguntas frequentes

A perimenopausa pode começar aos 40 anos?

Sim. Algumas mulheres podem começar a apresentar sinais durante os 40 anos, embora a idade varie bastante.

Qual é o primeiro sinal da perimenopausa?

Frequentemente, uma alteração no padrão habitual da menstruação é um dos primeiros sinais. No entanto, algumas mulheres podem notar primeiro alterações do sono, afrontamentos ou mudanças de humor.

Quanto tempo dura a perimenopausa?

Pode durar vários anos e a duração varia de mulher para mulher.

Posso estar na perimenopausa e continuar a menstruar?

Sim. Na verdade, a mulher ainda pode menstruar durante grande parte da perimenopausa. A menopausa só é considerada atingida depois de 12 meses consecutivos sem menstruação.

É possível engravidar durante a perimenopausa?

Sim. Enquanto houver possibilidade de ovulação, a gravidez continua a ser possível.

A perimenopausa provoca aumento de peso?

Pode estar associada a alterações do peso e da composição corporal, mas o aumento de peso não é inevitável e resulta da combinação de vários fatores.

Preciso de fazer uma análise para saber se estou na perimenopausa?

Nem sempre. Em mulheres com 45 anos ou mais, o diagnóstico é frequentemente baseado nos sintomas e nas alterações menstruais. Em mulheres mais jovens, o médico pode considerar outros exames.

Conclusão

A perimenopausa pode começar de forma discreta.

Talvez o primeiro sinal seja um ciclo diferente. Depois aparecem algumas noites mal dormidas. Mais tarde pode notar afrontamentos, alterações de humor ou mudanças na composição corporal.

Nem sempre é fácil perceber que todos estes acontecimentos podem estar relacionados.

Conhecer os sinais é uma forma de recuperar alguma sensação de controlo sobre o próprio corpo.

Se está a atravessar esta fase, não precisa de enfrentar as mudanças sozinha. Informação de qualidade, acompanhamento médico e hábitos saudáveis podem ajudar a tornar esta transição mais tranquila.

No Mulher em Foco, vamos continuar a abordar a saúde da mulher 40+ de forma prática, responsável e sem promessas milagrosas.

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