A menopausa faz parte do processo natural de envelhecimento da mulher, mas continua a ser um tema sobre o qual existem muitas dúvidas.
Quando começa? Quais são os primeiros sinais? Todas as mulheres têm afrontamentos? É normal ter alterações de humor? E como saber se já chegou realmente à menopausa?
A verdade é que a experiência da menopausa é diferente para cada mulher. Algumas têm poucos sintomas, enquanto outras podem sentir alterações que interferem significativamente com o sono, o trabalho, os relacionamentos e a qualidade de vida.
Neste guia, explicamos de forma simples o que é a menopausa, quando acontece, quais são os sintomas mais comuns e o que pode fazer para cuidar melhor de si nesta fase.
O que é a menopausa?
A menopausa é o momento da vida em que a menstruação deixa definitivamente de acontecer devido à redução da função dos ovários.
Clinicamente, considera-se que uma mulher entrou na menopausa quando passou 12 meses consecutivos sem menstruar, desde que não exista outra causa que explique a ausência da menstruação.
É importante perceber que a menopausa não acontece normalmente de um dia para o outro.
Antes dela existe uma fase de transição chamada perimenopausa, durante a qual podem começar a surgir alterações no ciclo menstrual e outros sintomas.
Com que idade acontece a menopausa?
A menopausa natural acontece geralmente entre os 45 e os 55 anos, embora possa ocorrer mais cedo ou mais tarde.
Isto significa que ter 40 ou 45 anos não permite, por si só, concluir que uma mulher já está na menopausa.
Algumas mulheres começam a apresentar sinais de perimenopausa na década dos 40, enquanto outras só notam alterações mais tarde.
Existe também a menopausa precoce, quando ocorre antes dos 45 anos, e a menopausa prematura, quando ocorre antes dos 40.
Se uma mulher com menos de 45 anos começa a apresentar alterações menstruais e sintomas compatíveis com menopausa, é importante procurar avaliação médica.
Menopausa e perimenopausa são a mesma coisa?
Não.
Embora os termos sejam muitas vezes utilizados como se fossem sinónimos, representam fases diferentes.
Perimenopausa
É o período de transição que antecede a menopausa. Pode durar vários anos.
Durante esta fase, os níveis hormonais podem variar e o ciclo menstrual pode começar a tornar-se irregular.
Podem também surgir sintomas como:
- afrontamentos;
- alterações do sono;
- mudanças de humor;
- ansiedade;
- dificuldade de concentração;
- alterações do desejo sexual;
- secura vaginal.
Menopausa
A menopausa é atingida quando passam 12 meses consecutivos sem menstruação.
Depois disso começa o período conhecido como pós-menopausa.
Quais são os sintomas mais comuns da menopausa?
Os sintomas variam bastante de mulher para mulher.
Algumas mulheres praticamente não têm sintomas, enquanto outras apresentam vários ao mesmo tempo.
Entre os sintomas mais conhecidos estão:
1. Afrontamentos e suores noturnos
Os afrontamentos são episódios súbitos de sensação de calor, muitas vezes acompanhados de transpiração, vermelhidão da pele, palpitações ou desconforto.
Podem acontecer durante o dia ou durante a noite.
Quando acontecem durante o sono, podem provocar suores noturnos e contribuir para noites mal dormidas.
2. Alterações no ciclo menstrual
Uma das primeiras alterações da perimenopausa pode ser precisamente a mudança do padrão habitual da menstruação.
Os períodos podem:
- acontecer com maior frequência;
- tornar-se menos frequentes;
- durar mais ou menos tempo;
- apresentar um fluxo mais intenso;
- apresentar um fluxo mais reduzido.
Com o avanço da transição, a menstruação acaba por parar.
3. Dificuldade em dormir
A qualidade do sono pode ser afetada durante a perimenopausa e a menopausa.
Algumas mulheres têm dificuldade em adormecer, enquanto outras acordam várias vezes durante a noite.
Os suores noturnos podem contribuir para este problema, mas as alterações do sono podem também ocorrer por outros motivos.
4. Alterações de humor
Algumas mulheres relatam maior irritabilidade, ansiedade, alterações de humor ou períodos de baixo humor durante esta fase.
O sono insuficiente e o cansaço também podem contribuir para tornar estas alterações mais difíceis de gerir.
Se sentir tristeza persistente, ansiedade intensa ou sintomas que estejam a interferir significativamente com a sua vida, procure ajuda profissional.
5. Dificuldades de concentração e memória
Algumas mulheres descrevem aquilo que muitas vezes é chamado de “nevoeiro mental”.
Pode existir maior dificuldade em concentrar-se, encontrar determinadas palavras ou lembrar-se de algumas coisas.
Estes sintomas podem também ser influenciados pelo stress e pela falta de sono.
6. Alterações vaginais e urinárias
A diminuição dos níveis de estrogénio pode estar associada a secura vaginal, irritação, desconforto ou dor durante as relações sexuais.
Algumas mulheres também podem ter maior frequência de infeções urinárias ou sintomas urinários.
Estes problemas são comuns, mas não precisam de ser simplesmente aceites como algo com que a mulher tem de viver. Existem opções de avaliação e tratamento.
7. Alterações no peso e na composição corporal
O aumento de peso pode acontecer durante a perimenopausa e menopausa e é comum que a distribuição da gordura corporal também se altere.
No entanto, isto não significa que todas as mulheres irão necessariamente ganhar peso.
Alimentação, atividade física, massa muscular, sono, idade e vários outros fatores influenciam a composição corporal.
8. Dores musculares e articulares
Algumas mulheres podem sentir dores musculares ou articulares durante esta fase.
Manter-se fisicamente ativa e trabalhar a força pode fazer parte de uma estratégia geral para preservar a capacidade física.
9. Alterações na pele e no cabelo
A menopausa pode estar associada a alterações da pele, incluindo maior secura e comichão, e algumas mulheres podem notar enfraquecimento ou queda do cabelo.
Nem todas as alterações de pele ou cabelo estão relacionadas com a menopausa. Quando são persistentes ou acentuadas, devem ser avaliadas.
Todas as mulheres têm sintomas de menopausa?
Não.
Esta é uma das ideias mais importantes a esclarecer.
A experiência da menopausa varia muito. Algumas mulheres têm poucos sintomas ou nenhum, enquanto outras podem apresentar sintomas intensos durante vários anos.
Por isso, não existe uma única forma “normal” de passar pela menopausa.
Não deve comparar a sua experiência com a de uma amiga, irmã ou familiar.
Como saber se estou na menopausa?
Nas mulheres com mais de 45 anos que apresentam sintomas típicos, a avaliação clínica pode ser suficiente para identificar a perimenopausa ou a menopausa.
A orientação do NICE indica que, em mulheres saudáveis com mais de 45 anos, a menopausa pode geralmente ser diagnosticada com base nos sintomas e na ausência de menstruação durante pelo menos 12 meses, sem necessidade de análises hormonais de rotina.
No entanto, existem situações em que pode ser necessária uma avaliação diferente, sobretudo quando os sintomas surgem mais cedo ou não são típicos.
Não deve fazer análises hormonais por iniciativa própria apenas para tentar confirmar a menopausa. A interpretação deve ser feita por um profissional de saúde tendo em conta a idade, os sintomas, o ciclo menstrual, medicamentos e contexto individual.
A menopausa pode começar aos 40 anos?
Pode acontecer, mas não é a idade mais habitual.
A menopausa natural ocorre geralmente entre os 45 e os 55 anos. Quando acontece antes dos 45 anos é considerada menopausa precoce; antes dos 40 anos é considerada menopausa prematura.
Por isso, uma mulher de 40 anos com alterações menstruais não deve assumir automaticamente que está na menopausa.
É importante avaliar outras possíveis causas.
O que pode fazer para se sentir melhor durante a menopausa?
Não existe uma solução única que funcione para todas as mulheres.
No entanto, alguns hábitos podem contribuir para o bem-estar durante esta fase.
Mantenha-se fisicamente ativa
A atividade física regular pode contribuir para a saúde cardiovascular, força muscular, saúde óssea e bem-estar geral.
O treino de força merece especial atenção, principalmente porque ajuda a preservar a força e a capacidade funcional.
Leia também: Treino de força depois dos 40: porque é importante?
Tenha uma alimentação equilibrada
Uma alimentação variada e equilibrada é importante durante todas as fases da vida.
Nesta fase pode ser especialmente útil garantir uma alimentação adequada e diversificada, incluindo fontes de proteína, legumes, fruta, cereais integrais e alimentos ricos em cálcio, de acordo com as necessidades individuais.
O NHS recomenda uma alimentação equilibrada e destaca a importância dos alimentos ricos em cálcio e do exercício com carga para a saúde óssea.
Leia também: [Alimentação na menopausa: o que deve fazer parte da dieta?]
Dê prioridade ao sono
Tente manter horários regulares para dormir e acordar e crie uma rotina tranquila ao final do dia.
Se os afrontamentos ou suores noturnos estiverem a perturbar o descanso, manter o quarto fresco e utilizar roupa de dormir leve pode ajudar algumas mulheres.
Leia também: [Como dormir melhor durante a menopausa?]
Cuide também da saúde mental
A menopausa não afeta apenas o corpo.
Alterações do humor, ansiedade, stress e dificuldades de sono podem ter impacto significativo na qualidade de vida.
Falar com pessoas de confiança e procurar apoio profissional quando necessário pode fazer uma diferença importante.
Existem tratamentos para os sintomas da menopausa?
Sim.
Existem opções hormonais e não hormonais para ajudar a controlar determinados sintomas da menopausa.
A terapêutica hormonal da menopausa (THM), por exemplo, pode ser uma opção para algumas mulheres. O tipo de tratamento e a sua adequação dependem de vários fatores, incluindo sintomas, histórico médico, idade e preferências individuais.
Existem também tratamentos não hormonais e abordagens como a terapia cognitivo-comportamental para determinados sintomas.
A decisão deve ser individualizada e discutida com um profissional de saúde.
E os suplementos para a menopausa?
É importante ter algum cuidado nesta área.
Existe uma grande quantidade de suplementos e produtos comercializados com promessas relacionadas com afrontamentos, sono, peso, hormonas ou “equilíbrio hormonal”.
Mas natural não significa automaticamente seguro ou eficaz.
O NHS alerta que existe pouca evidência sobre a eficácia e segurança de alguns produtos à base de plantas utilizados para sintomas da menopausa e que estes podem também interagir com medicamentos.
No Mulher em Foco, preferimos não recomendar suplementos apenas porque estão na moda ou são muito divulgados.
Ainda é possível engravidar durante a perimenopausa?
Sim.
Enquanto a menopausa ainda não tiver sido confirmada, a gravidez continua a ser possível.
A OMS recomenda contraceção durante a perimenopausa até depois de ter passado o período necessário sem menstruação para considerar que ocorreu a menopausa.
Por isso, quem não pretende engravidar deve conversar com um profissional de saúde sobre a contraceção adequada.
Quando deve procurar um médico?
É importante procurar aconselhamento médico se tiver sintomas que estejam a afetar significativamente a sua qualidade de vida.
Também deve procurar avaliação se:
- tiver alterações menstruais importantes;
- tiver sintomas de menopausa antes dos 45 anos;
- tiver palpitações que a preocupem;
- estiver com sintomas persistentes ou difíceis de controlar;
- estiver a ter problemas urinários ou vaginais;
- tiver dúvidas sobre tratamentos;
- tiver qualquer sangramento vaginal depois de 12 meses sem menstruar.
Qualquer sangramento vaginal após a menopausa deve ser avaliado por um profissional de saúde, mesmo que tenha acontecido apenas uma vez ou seja apenas uma pequena quantidade de sangue.
Menopausa não significa fim do bem-estar
A menopausa é uma mudança importante, mas não deve ser encarada como o início de uma fase de perda inevitável de saúde ou qualidade de vida.
É uma nova etapa que pode ser uma oportunidade para prestar mais atenção ao corpo, rever hábitos e cuidar da saúde de forma mais consciente.
Ter informação ajuda a perceber o que está a acontecer e, sobretudo, a saber quando é altura de procurar ajuda.
Não precisa de passar por esta fase em silêncio nem de aceitar sintomas que estejam a prejudicar a sua vida.
Perguntas frequentes sobre a menopausa
A menopausa acontece de repente?
Não necessariamente. A transição pode começar vários anos antes, durante a perimenopausa, quando surgem alterações no ciclo menstrual e outros sintomas.
Qual é a idade normal da menopausa?
A menopausa natural ocorre geralmente entre os 45 e os 55 anos, embora exista variação individual.
É possível ter menopausa sem ter afrontamentos?
Sim. Algumas mulheres têm poucos sintomas ou não apresentam afrontamentos.
A menopausa faz engordar?
O aumento de peso é comum durante a perimenopausa e menopausa, mas não é inevitável. A composição corporal é influenciada por vários fatores.
A menopausa pode afetar o sono?
Sim. Dificuldades em adormecer, acordar durante a noite e suores noturnos podem ocorrer durante esta fase.
Existe tratamento para os sintomas da menopausa?
Sim. Existem tratamentos hormonais e não hormonais. A opção adequada depende da situação de cada mulher e deve ser discutida com um profissional de saúde.
Conclusão
A menopausa é uma fase natural da vida da mulher, mas isso não significa que todas tenham de passar por ela da mesma forma.
Alterações menstruais, afrontamentos, dificuldades de sono, mudanças de humor, alterações vaginais, dores articulares e mudanças na composição corporal podem fazer parte desta transição — mas a intensidade e a duração variam muito.
Conhecer o próprio corpo é o primeiro passo para cuidar melhor dele.
E, quando os sintomas começam a interferir com a sua qualidade de vida, não precisa de simplesmente “aguentar”. Existem formas de obter apoio e diferentes opções de tratamento que podem ser discutidas com profissionais de saúde.
No Mulher em Foco, vamos acompanhar esta fase com informação prática e baseada em evidência, para que cada mulher possa tomar decisões mais informadas sobre a sua saúde.
Este artigo tem por base a OMS (organização Mundial da Saúde) aceda o pelo https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/menopause?utm_source=chatgpt.com
